Характеристиками автоматического выключателя называется совокупность описаний отличительных качеств и свойств, позволяющих автомату выполнять специфические, свойственные именно характеризуемому автоматическому выключателю, функции.

К характеристикам автомата относятся несколько разнотипных параметров, описывающих:

• - электрические параметры;
• - параметры защитного срабатывания;
• - массо-габаритные характеристики;
• - монтажные характеристики;

Среди перечисленных характеристик выключателя автоматического можно выделить второстепенные и основные характеристики автомата, краткие описания которых приведено ниже.

Номинальный ток автомата

Основной характеристикой является номинальный ток автоматического выключателя указывается на корпусе автомата и определяет, совместно с время-токовой характеристикой автомата, зависимость времени срабатывания автомата от силы тока, протекающей через автомат.

В первом приближении можно сказать, что номинал автомата соответствует току, при превышении которого автоматический выключатель выключается, снимая напряжение с защищаемой цепи.

Рабочее напряжение автоматического выключателя

Применение автоматического выключателя, как любого электрического прибора обуславливается напряжением питающей его сети. Маркировка, обозначающая рабочее напряжение автомата является обязательной и выносится на переднюю поверхность и может быть, для модульных автоматов, 220, 230, 250, 380, 400, обозначая соответствие 220В и 380В. Кроме указания рабочего напряжения, в том же блоке маркировки указывается вид тока для которого работы с которым данный автомат предназначен. Наиболее часто встречающимся обозначением, указанным на изображении, является ~, обозначающим переменный ток.

Количество полюсов

Следующая по важности характеристика автомата это количество полюсов автоматического выключателя, определяющего максимально возможное количество подключаемых к автомату защиты питающих и защищаемых проводов/проводников, отключение которых происходит одновременно при возникновении аварийной ситуации (превышение тока выше заданного номиналом и кривой значения свыше определенного времени) в любой из подключенных цепей. В специальной иллюстрации не нуждается, так как количество полюсов является пожалуй единственно явно видной характеристикой автомата.

Время-токовая характеристика

Сложная, но очень важная характеристика, описывающая зависимость времени срабатывания автомата в от отношения силы протекающего через автомат тока к номинальному току автомата. Сложность этой характеристики заключается в необходимости использования графиков. Важность характеристики состоит в том, что автоматы с одним и тем же номиналом будут отключаться по разному (при разных превышениях тока) в завистимости от типа кривой автомата (так иногда называют время токовую характеристику), что позволяет применять автоматический выключатель для разных типов нагрузки, обеспечивая минимальное количество ложных срабатываний с одной стороны и осуществляя защитную токовую функцию проводки, с другой стороны.

Предельный ток короткого замыкания

Является важной характеристикой для промышленного применения автоматов. Данная характеристика определяет максимальный ток, при протекании которого через автомат, автоматический выключатель сможет разомкнуть цепь хотя бы один раз. Так как токи короткого замыкания могут достигать нескольких тысяч ампер, в связи с этим маркировка ПКС автомата указывается в килоАмперах (например 6кА говорит о том, что при токе КЗ до 6000 ампер автомат отключит напряжение и защитит проводку).

Иными словами, ПКС показывает максимальный ток при котором подвижный контакт автомата не приварится (не пригорит) к неподвижному контакту вследствие возникновении и гашении дуги при размыкании контактов. Характеристика Предельного Тока Короткого Замыкания (Предельная Коммутационная Способность) модульного оборудования может достигать 10кА, при этом, обычно ширина модуля (полюса) такого, 10кА выключателя больше в 1,5 раз, чем обычного модульного автомата и составляет 27 мм.

Наиболее часто встречающиеся модульные автоматы имеют характеристику 4,5кА, чего в целом достаточно, так как в бытовых электросетях токи короткого замыкания обычно не достигают более высоких значений, что связано с устаревшей инфраструктурой. Существуют так же автоматы и с другими ПКС, напримет 3кА, которые достаточно много применялись в конце 90 годов, а так же устаревшие модульные автоматы на 2кА, рнын уже не производящиеся. Таким образом, всегда существует выбор ПКС модульного автомата в диапазоне 10кА, 6кА, 4,5кА и 3кА зависимости от возможного тока короткого замыкания. Если защищаемая линия проводки находится близко от подстанции (что часто бывает на производственных площадках) и ток КЗ может быть высок, то часто применяют 10кА автомат, если автомат защищает электропроводку в свежепостроенном доме с новой (своя подстанция) и достаточной мощности электрической инфраструктурой, предпочтительно использовать 6кА автомат. В других случаях вполне достаточно 4,5кА автомата для реализации экономически эффективной электро защиты. Следует отметить, что с повышением ПКС от 4500А до 10000А стоимость автомата увеличивается, а возможность его купить - уменьшается, в связи с меньшим применением таких автоматов.

Монтажные характеристики определяют метод монтажа автомата (на дин-рейку или на монтажную панель) а так же способ подключения проводников к защитному автомату и позволяют предварительно, до приобретения автомата, подобрать наиболее подходящий, с точки зрения возможности и удобства монтажа автомат.